Nowofundlandy, lub jak kto woli "psie niańki", to jedne z najpopularniejszych psów rodzinnych. Historycy po dziś dzień spierają się, skąd pochodzi rasa i kiedy dokładnie powstała. Według naszego stanu wiedzy psy wywodzą się z terenów Nowej Fundlandii i powstały w wyniku skrzyżowania psów zamieszkujących wyspę Indian Beotuk z dużymi psami przeznaczonymi do polowań na niedźwiedzie, które zostały przywiezione na wyspę przez Wikingów w XII stuleciu. Za przodków nowofundlandów uznawana jest wymarła już rasa o nazwie St. John's dog. W procesie kształtowania rasy brały także udział psy przywiezione z Europy przez rybaków - być może rasy hiszpańskie. Podstawowe cechy rasy są jednak niezmienne od 1600 roku.
