Przodkiem sznaucera olbrzymiego była stara górnobawarska odmiana zaganiającego psa wiejskiego. Przed II wojną światową hodowlę rozwinął Calaminus, który nie ujawnił informacji o osobnikach wykorzystywanych w czasie krzyżowania. Pewne jednak, że użył czarnego doga niemieckiego (do uszlachetnienia sylwetki) oraz pudla dużego. Sznaucer olbrzym to duży i silny pies o zwartej budowie ciała i twardej, szorstkiej powłoce zewnętrznej. Oprócz maści czarnej dopuszcza się także umaszczenie typu sól i pieprz (szary).